Brunilda y Fredegunda, cuñadas medievales

Era la segunda mitad del siglo VI. Los visigodos en España, los francos en Francia... Brunilda era una joven princesa rubia visigoda, hija del rey Atanagildo.

Este Atanagildo había destronado al rey Agila (los visigodos eran muy de matar a un rey para poner otro, "son sus costumbres y hay que respetarlas") en el año 554. Eran una monarquía electiva, como los cardenales cuando eligen al Papa. Agila había sido nombrado rey tras que su antecesor fuera asesinado, pero no todos los nobles aceptaron y se desató la guerra civil de costumbre. Pacificada la Hispania, el rey decidió casar a sus hijas con reyes francos. Aunque para ello tuvieran que convertirse al catolicismo.

Los reyes francos, por su parte, habían tomado la costumbre de que al morir dividían el reino entre sus hijos, con lo cual también conseguían una bonita guerra en cada generación. O más de una. Eso sí, las mujeres no podían heredar tierras ni reinos, así que lo limitaban a los hijos varones.

En el 561 muere el rey franco Clotario, un personaje duro y cruel, de costumbres licenciosas y dado al concubinato. Era el triunfador de la camada real anterior y había conquistado los reinos de sus hermanos, pero por supuesto, dividió el reino por sorteo entre los cuatro hijos que le quedaban. No iba a ser menos generoso que su padre. Y estos hijos se llamaban Gontrán, Cariberto, Sigiberto, y Chilperico. Bueno, esta es la forma latina de sus nombres, que ahora suena un poco ridícula. Seguro que en el dialecto franco sonaban más formidables.

Brunilda casó con Sigiberto, rey de Austrasia. Se dice que Sigiberto estaba receloso del poder militar de su hermano Chilperico, rey de Neustria, y por tanto buscó una alianza matrimonial ventajosa. Pero entonces Chilperico se casó con la hermana de Brunilda, Galsuinda.

Galsuinda era la segunda mujer de Chilperico (a la primera la mete en un convento), pero él estaba enamorado de una sirvienta de palacio llamada Fredegunda. He aquí que Galsuinda muere y Chilperico casa con Fredegunda, y la sirvienta pasa a ser la cuñada de Brunilda. Y se llevan mal. Y además circula el rumor de que Galsuinda fue asesinada.

Cariberto muere en el 567, "debido a sus excesos", y su reino es repartido entre los tres hermanos restantes.

En el año 573, Sigiberto exige a Chilperico que devuelva la dote de Galsuinda. Este se niega, y estalla la guerra. Lo normal en esa época. En el 575, Sigiberto ha conquistado casi todo el reino enemigo y es levantado sobre los escudos de sus guerreros, pero al poco es asesinado por dos sicarios que lo apuñalan. Brunilda está convencida de que los ha pagado su cuñada, pero vamos, que también los podía haber pagado su cuñado.

Cambian las tornas de la guerra, claro está, los austrasios se retiran sin su rey, tampoco es cuestión de que una mujer dirija la batalla, sus tres hijos eran pequeños... Total, que ahora el equipo "Chilperico y Fredegunda" recupera el terreno perdido y capturan a Brunilda. No todo está perdido para Austrasia porque su hijo menor, Childeberto, escapa y reclama el trono.

Por otro lado Gontrán, rey de Borgoña, había firmado un pacto de sucesión mutua con Sigiberto. Se convierte en regente de Austrasia mientras Childeberto sea un niño.

¿Pero está todo perdido para Brunilda ahora que ha sido capturada por su malvada cuñada? No, ni mucho menos. Consigue escapar de la muerte. ¿Cómo? Seduciendo a un hijo de su cuñado Chilperico y su primera esposa (la que fue encerrada en un convento). Ella tiene 32 años y se conserva bien, el chico tiene 19, y el amor no tiene edad. Se casan y todo. Pero el padre del chico consigue que la Iglesia anule el matrimonio y además lo obliga a hacerse monje, hasta que muere (otro rumor culpa a Fredegunda, para variar).

Llegados a este punto uno se pregunta si Fredegunda era tan bicho o tenía mala prensa, por aquello de ser de origen plebeyo.

Brunilda al menos consigue regresar a Austrasia, ahora aliada de Borgoña. En el 577 Gontrán adopta como hijo a su sobrino Childeberto, que comenzará a reinar en 583, con 13 años, lo que sería la mayoría de edad en aquellos tiempos.

En el 584 muere el marido de Fredegunda, asesinado al volver de una cacería, un rumor apunta a su esposa y otro a Brunilda. Sea como fuere, el reino lo hereda su hijo de cuatro meses, Clotario II.  Brunilda se convierte en abuela en el 586 (con 43 años), cuando Childeberto tiene un hijo (con 16 años). Por supuesto, tanto el bebé como el padre como la abuela sufren intentos de asesinato.

Gontrán muere de muerte natural en el 593 y su reino (Borgoña) se une al de Austrasia. Childeberto muere envenenado en el 596, por Fredegunda o por nobles rivales. Brunilda asume la regencia en nombre de sus nietos (uno heredaría Austrasia y el otro Borgoña). En el 597 muere Fredegunda, y Brunilda conspira contra su hijo Clotario II.

Pues Brunilda sigue empeñada en reinar y en exterminar rivales. Acaba apoyando a uno de sus nietos contra el otro. En el 613 ambos están muertos, pero ella intenta ser regente en nombre de un bisnieto. La nobleza local prefiere que no, y se alían con su enemigo Clotario II. Brunilda, ya con 70 años, es capturada y torturada durante tres días hasta morir. La nobleza y el clero salen vencedores de la contienda, limitan el poder del rey, y del linaje de uno de estos nobles traidores nacerá Carlomagno en décadas posteriores.